日本の観光業は、コロナ禍による長期的な低迷から見事に復活を遂げています。2023年10月には、訪日外国人観光客の数がコロナ禍前の2019年を上回る水準に回復し、その後も順調に増加しています。2024年には、2019年を通年で上回る数の観光客が訪れると予想されており、観光業のさらなる活況が期待されています。
観光業の復活に伴い、新しい観光地やサービスも次々と登場しています。例えば、関西地方では「観光振興計画」が進行中で、地域全体での観光客の分散を図る取り組みが行われています。これにより、特定の観光地に観光客が集中することによる負荷を軽減し、地域全体の活性化を目指しています。
また、京都市では「レジデンスファースト」という新しい観光戦略が導入されました。これは、観光客に地域の文化や生活を理解してもらうための教育を通じて、地域住民と観光客の相互理解を深めることを目的としています。この取り組みにより、観光客が地域に与える経済的利益を住民の暮らしや地域の持続可能性に結びつけることが期待されています。
さらに、岐阜県では「観光立県推進基本計画」が策定され、持続可能な観光地づくりが進められています。この計画では、訪日外国人旅行者の消費額を早期に5兆円にすることを目標としており、地域の観光資源を活用した新しい観光サービスの提供が進められています。
新しい観光地として注目されているのが、北海道の「ニセコリゾート」です。ニセコは、冬季のスキーリゾートとして世界的に有名ですが、近年では夏季のアクティビティも充実しており、四季を通じて楽しめる観光地として人気を集めています。特に、自然環境を活かしたエコツーリズムやアウトドアアクティビティが注目されています。
また、九州地方では「温泉ツーリズム」が盛り上がりを見せています。大分県の別府温泉や熊本県の黒川温泉など、地域の特色を活かした温泉地が多くの観光客を引きつけています。これらの温泉地では、地元の食材を使った料理や伝統的な温泉文化を体験できるプログラムが提供されており、観光客にとって魅力的な滞在先となっています。
新しいサービスとしては、観光客の利便性を高めるためのデジタル技術の導入が進んでいます。例えば、観光地の情報をリアルタイムで提供するアプリや、観光客の移動をサポートするスマート交通システムが導入されています。これにより、観光客は効率的に観光地を巡ることができ、快適な旅行を楽しむことができます。
さらに、観光業の復活に伴い、観光関連の雇用も増加しています。観光業界では、コロナ禍で離職した従業員の再雇用が進められており、観光業の本格的な回復が見えてきています。特に、宿泊業や飲食業では人手不足が深刻な課題となっており、企業努力による人員の補充や省力化が求められています。
観光業の復活は、地域経済の活性化にも寄与しています。観光客の増加により、地域の飲食店や土産物店、観光施設などが賑わいを見せており、地域全体の経済活動が活発化しています。特に、地方都市や過疎地域では観光業が重要な産業となっており、観光客の増加が地域の経済発展に大きく貢献しています。
また、観光業の復活に伴い、地域の文化や伝統を守る取り組みも進められています。観光客に地域の文化や伝統を紹介することで、地域の魅力を再発見し、地域のアイデンティティを強化することが期待されています。例えば、伝統工芸品の制作体験や地域の祭りへの参加など、観光客が地域の文化に触れる機会が増えています。
観光業の復活と新しい観光地やサービスの登場により、日本の観光業は新たなステージへと進化しています。観光客にとって魅力的な旅行先となるだけでなく、地域経済の活性化や文化の保護にも寄与する観光業の未来に期待が高まっています。
